Об уходящих и о путях

Говорят, где-то в начале Дороги, по которой Смертные уходят за пределы Арды, стоит женщина. Она кутается в плащ так, что не видно лица, протягивает руку к проходящим и спрашивает: "Скажите, вы не видели моего сына? Вы не знаете, он еще жив?" Времена такие, что остаться в живых порой труднее, чем умереть. Но иногда она слышит краткие вести, то радостные, то не очень: да, он жив, его выкормили и воспитали.... жив, но в рабстве у вастаков, жив, живет один в глуши и мстит вастакам... Эту дорогу она уже хорошо представляет по скупым словам тех, кто проходит, и она должна рано или поздно - скорее, рано - привести сюда. Но он все не появляется, да и проходящие не могут ничего о нем вспомнить.
Потом, спустя годы, вдруг приходят иные вести: он у моря, правит народом людей и эльфов, у него есть жена и сын. Эти вести куда лучше прежних и, может быть, встреча состоится не так скоро, но - никто из людей не минует Дороги. Но годы идут, а его все нет, и последнее, что слышит она от многих, что пришли сюда из того народа у моря - он ушел в море, никто больше ничего не знает о нем, и сын его ушел в то же море...
И вдруг, спустя многие годы, какой-то путник отвечает ей: "Говорят, он теперь один из эльфов, женщина".
"Как же так?" - растерянно всплескивает руками женщина. - "Я-то точно знаю, что родила его человеком!.."
"Но ведь не воспитала..." - роняет путник и, не оборачиваясь, уходит.
"Как же так?" - шепчет она в пустоту. - "Что же скажу я мужу, кого приведу к нему?"
Но ждать больше нечего. Она поворачивается, полуприкрыв лицо руками.
И видит как совсем близко сидит, обватив колени руками, высокий мужчина.
"Ты... Хуор, как, ты здесь?!"
"Да", - спокойно отвечает он. - "Я ждал".
...так же, как все те годы, в лесу Бретиль и в Хитлуме - ждал, когда она станет старше и ее можно будет назвать невестой... Халад Халдир тогда пошутил: "Вон ваши невесты на поляне играют, ну, кто за ними приглядит? Думаю, ты, Хуор: если куда залезут - ты их без лестницы достанешь!" ...Он пошутил, а него - так и вышло (Морвен, конечно, была уже не на полянке с девчонками, а помогала взрослым)...
"...ждал. Тебя. Пойдем, моя маленькая. Я тебя теперь больше не брошу. Хочешь, я тебя понесу?"
"Я... не знаю... Хуор, - он кутает ее в плащ, а она в самом деле чувствует себя маленькой, и так ли уж это неверно? - ...Хуор, а куда мы пойдем?"
Она так привыкла стоять рядом, что и не различает в окружающей мгле ту пресловутую Дорогу.
"так... сейчас скажу? Видишь вон ту звезду? Нам повезло, она как раз восходит".
"Вижу... А что это за звезда?"
Мгла постепенно редеет и небо начинает напоминать то, что было над летним Хитлумом, но этот яркий огонь не напоминает ей ничего из известных светил, и при этом...
"Это не что, это кто. Это наш внук, Риан".
"Т-тоже эльф?"
"Этот - да. ...знаешь, стать эльфов - это не худшее, что может случиться с человеком, поверь мне! ...ну что, пойдем?"

Автор Kemenkiri